If God held enclosed in His right hand all truth and in His left hand the ever-living striving for truth, although with the qualification that I must for ever err, and said to me «Choose», I should humbly choose the left hand and say «Father, give! Pure truth is for Thee alone!»
Se Dio tenesse chiusa nella Sua mano destra tutta la verità e nella Sua mano sinistra il sempiterno protendersi verso la verità, pur con la clausola di dover per sempre vagare, e mi dicesse «Scegli», io dovrei umilmente scegliere la mano sinistra e dire «Padre, dammi! La verità pura è per te solo!»
La massima che avete appena letto appartiene a Gotthold Ephraim Lessing, illuminista tedesco vissuto tra il 1729 e il 1781. La Wikipedia italiana la presenta come espressione tipicamente «antidogmatica», in base a cui «ogni conoscenza acquisita deve essere aperta alle correzioni e ai contributi che vengono dalle nuove esperienze così che la conoscenza autentica» è soltanto «quella di chi si espone alla ricerca rischiosa di nuovi risultati.»
L'originalità di Lessing non risiede tanto nell'idea che egli espone, quanto nel contesto, nuovo, in cui essa è collocata: quello della ricerca (scientifica) della verità.
